伊朗戰爭引發疑慮之際　美防長赫格塞斯向東南亞保證美國的投入與合作

在美國陷入伊朗戰爭毫無止盡之際，美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）週三（28日）在菲律賓宿霧向東南亞與主要盟邦防長發表談話，重申華府對印太地區承諾，誓言美國將堅定捍衛自身以及盟友與夥伴的利益。

出席在菲律賓宿霧舉行的東南亞國協（ASEAN）防長會議及相關會議的赫格塞斯表示，美國將以實質合作來支撐這一承諾，包括強化海域意識、提升相互操作性以及深化海軍間的合作。

他說：「這些絕非象徵性的姿態……認真的夥伴會一起演練、一起學習、一起規劃，並建立起防止衝突所必需的信心與能力。」

與此同時，由美國、日本、澳洲與菲律賓組成的非正式小組「四方框架」（Squad）也在週三舉行會談。

澳洲國防部長馬勒斯週三在宿霧場邊與赫格塞斯舉行會談後，表示根據澳英美三方安全夥伴關係（AUKUS）的潛艦合作計畫，澳洲可望自2030年左右開始，開始獲得美國維吉尼亞級（Virginia-class）核動力潛艦。

先前，澳洲原本要採購法國潛艦，結果被美國「攔胡」，澳洲採購美國核動力潛艦的關鍵就是為了對應中國在印太、南海地區的龐大威脅，將需要澳洲出動續航力更高、航程更長的潛艦進行對應。

馬勒斯指出，尋求澳洲取得核動力潛艦的最佳最快途徑，就是依照計畫採購維吉尼亞級，維吉尼亞級將成為澳洲首艘核動力潛艦。

赫格塞斯將在週四（29日）參加東協防長擴大會議，中國國防部已經表示中國駐菲律賓武官將出席這場會議。

東南亞國家在面對伊朗戰爭與石油供應的衝擊時，中國在南海的擴張騷擾行動也無間斷，尤其是和菲律賓持續發生摩擦。就在會議召開前數天，菲律賓軍方表示監測並追蹤了中國「遼寧號」航空母艦編隊穿越菲律賓南部海域。