伊波拉疫情未見好轉　世衛上調民主剛果風險級別、牛津大學疫苗可望數月內啟用　

非洲多國爆發伊波拉（Ebola）病毒大規模感染，英國牛津大學的科學家正研發出全新疫苗，可望在幾個月內投入使用，盼控制這波疫情。

綜合美聯社及英國廣播公司（BBC）報導，這波以剛果民主共和國（民主剛果）為中心的疫情，目前已有82人確診、7人病歿，另有750例疑似感染和177例疑似死亡病例。

此次造成大規模感染的是罕見的伊波拉邦迪布吉歐（Bundibugyo）病毒株，會導致約三分之一感染者死亡，且目前尚無經證實有效的疫苗。

世界衛生組織（WHO）17日已宣布這場疫情為國際關注公共衛生緊急事件，但強調該疫情並非大流行。

世衛秘書長譚德塞22日宣布，將民主剛果境內的伊波拉疫情風險調升至「非常高」，但強調疫情在區域內傳播的風險雖然依舊很高，但在全球範圍內傳播的風險較低。

世衛表示正在緊急展開工作，防止疫情繼續擴大，且需要使用實驗性疫苗。

目前尚未能證明牛津研發的疫苗有效，這需要進行動物研究以及隨後的全球人體試驗才能確定。

伊波拉疫苗使用的是該團隊在新冠病毒大流行期間研發的相同技術。這是一項具有高度可調性的技術，被稱為ChAdOx1，可以被迅速微調，以對抗不同的感染。

在新冠疫情期間，它被載入新冠病毒的基因序列，這一次則是載入邦迪布吉歐的基因序列。

它使用的是一種通常會感染黑猩猩的普通感冒病毒，但經過基因工程改造，使其對人類安全。研究人員利用這種經過改良的感冒病毒，將有關邦迪布吉歐病毒株的重要遺傳物質攜帶並輸送至細胞，指示它們去識別並對抗真正的疾病。

這支疫苗不會引發感染或出現伊波拉症狀，但能訓練免疫系統提供保護。

BBC獲悉，牛津大學已開始進行動物實驗。

一旦牛津大學能夠提供醫療級材料，印度血清研究所（Serum Institute of India）也準備好量產這款伊波拉疫苗。
牛津疫苗小組卡列瓦疫苗免疫學負責人蘭貝告訴BBC：「一旦我們將起始材料提供給他們，他們就可以快速且大規模地進行生產。」

世衛表示，這支伊波拉疫苗可望在兩到三個月內用於臨床試驗。

蘭貝表示速度是首要任務：「大眾普遍對這場疫情感到擔憂，一般來說，大家都會做好最壞的打算，希望只需要追蹤接觸者和隔離就能解決問題，但我們不能鬆懈。」

最新一波伊波拉疫情具有挑戰性，因為它是由罕見的病毒株所引起。伊波拉病毒有六種病毒株，但只有三個會在人類中引發大規模感染。

邦迪布吉歐此前僅引起過兩次疫情，分別是2007年在烏干達和2012年在民主剛果，且已超過10年未曾出現。

目前已有一款針對更常見的薩伊（Zaire）病毒株的伊波拉疫苗，但針對邦迪布吉歐尚無經證實有效的疫苗。

另一款實驗性邦迪布吉歐疫苗正在研發中，但任何劑量的測試準備工作，預計都需要花費六到九個月的時間。

此外，伊波拉疫苗不會像新冠大流行期間那樣進行大規模接種。相反的，它們會用於一種稱為「環狀接種」（ring vaccination ）的技術，即只針對最有可能受到感染的族群接受接種，包括伊波拉病例的密切接觸者，以及正在治療具高度傳染性病患的醫療保健工作者。

牛津研究團隊此前就已著手研發針對伊波拉蘇丹病毒株和馬堡病毒（Marburg virus）的類似疫苗。