【一文看懂】歐洲比台灣還熱！造成逾200死熱浪的「歐米茄阻塞」是什麼？

一波強烈熱浪近日肆虐歐洲，光是在法國就造成50多人死亡；據西班牙研究機構「卡洛斯三世健康研究院」，熱浪在歐洲至少造成逾200人喪生。而這場讓歐洲許多地方氣溫比台灣還高的熱浪，是由「歐米茄阻塞」（omega block）的天氣型態所造成。

什麼是「歐米茄阻塞」？

路透社報導，歐米茄阻塞得名於希臘字母Ω的形狀，指的是夾在兩個較冷低壓系統之間、溫暖且穩定的隆起形狀高壓。

「阻塞」要素是指暖空氣的高壓區域如何被卡住。在正常情況下，高空的噴射氣流會將天氣系統穩定地從西向東輸送。

但在歐米茄阻塞期間，受到干擾的氣流可能急劇地向北和向南彎曲，從而將這些氣壓系統孤立起來。大氣中較弱的引導風和溫度對比，促成這種移動緩慢且被鎖定的高壓型態。

結果就是，炎熱、靜止的空氣被滯留在同一個區域。歐米茄阻塞通常持續3至10天，但也可以持續數週。

如果高空大氣發生「歐米茄阻塞」，讓高壓系統卡在原地動彈不得，地面上就可能出現如同烤箱般的「熱穹」（heat dome）現象。

在歐米茄阻塞期間會發生什麼事？

在中心的高壓區域，天氣條件會變得炎熱且乾燥。高壓還會抑制雲層形成，帶來晴朗、陽光明媚的天空，導致氣溫攀升。

高壓將空氣向下壓縮、導致溫度上升且阻礙雲層形成，就像一個巨大的蓋子困住熱空氣，並讓陽光無阻礙地直曬地面，就是熱穹現象。

這樣的氣候狀況正在烘烤著法國和西班牙等歐洲國家，一些地區氣溫已超過攝氏40度。

與此同時，位於熱浪兩側低壓區域的地區，則更有可能出現較冷、多雨的天氣。

根據英國氣象局，英國位於高壓系統與西北部較冷空氣之間的邊界，南部和東部出現強烈高溫，北部和西部的天氣則較冷、較潮濕。

氣候變遷是罪魁禍首嗎？

科學家尚未就氣候變遷如何影響阻塞事件的發生頻率達成共識，儘管有些研究指出，全球變暖在本世紀增加了歐米茄阻塞在歐洲北部和西部發生的頻率。

然而，全球科學界的共識很明確，那就是氣候變遷正在增加熱浪的發生頻率和強度。

主要來自燃燒煤炭、石油和天然氣的溫室氣體排放，自工業化前時代以來，已使地球升溫約攝氏1.4度。

這個上升的基準線，意味著熱浪會達到更高的溫度。

科學家26日表示，如果沒有人類引起的氣候變遷，這場歐洲熱浪「幾乎是不可能的」。氣候變遷使得本週的夜間高溫發生的可能性，比20年前高了100倍。

氣候科學家組織「世界氣候歸因組織」（World Weather Attribution）在分析中表示，50年前在同一個月份發生的類似熱浪，比現在低了大約攝氏3.5度。

由於氣候變遷提高全球基準溫度，因此當發生像歐米茄阻塞這樣的型態時，所產生的熱可能會更加顯著及強烈。