輝達位於美國加州聖塔克拉拉總部外有人放置花束。路透社
輝達共同創辦人兼執行長黃仁勳震撼下台,原因起於他與疑似為中共間諜中國女商人黃樂有婚外情關係。中國透過灰色地帶管道從東南亞偷偷進口管制的輝達晶片不是新聞,而在黃仁勳遊說促成下,大量正在馬來西亞等地興建的AI算力資料中心也是為中國客戶服務。如今,黃仁勳去職若使得美國緊縮這些晶片與算力為中國所用的管道,輝達的營收可能蒸發約五分之一。
輝達在先前因為光是新加坡就佔了不成比例的年度營收,遭到質疑,更改財報的客戶地區方式後,難以判斷與中國有關的出貨到底佔輝達營收的多少。截至今年7月26日的六個月內,輝達報告的中國區營收為124億美元,占其全球營收的 7%
不過,《華爾街日報》的分析指出,依照已經提前預警輝達有「中國問題」、先行出報告放空輝達股票的Culper Research創辦人拉馬可(Christian Lamarco)所出具報告,中國相關交易總計佔輝達約20%營收。
這次讓黃仁勳急速崩落的核心人物黃樂,其創辦的「新加坡廠商」Megaspeed就具備了中國利用輝達晶片的兩種性質:在海外租用由輝達晶片組成的算力,就像是Megaspeed所公開聲稱經營的算力中心業務;不然就是透過各種空殼公司,例如這次Megaspeed遭質疑而涉嫌的案件,把海外「算力中心」訂購的輝達高階晶片偷天換日走私到中國。
這些算力中心或走私業務大規模集中在東南亞。在另一起走私案中,美超微電腦(Supermicro)共同創辦人廖益賢就是在東南亞「設廠」放置轉運到該地的輝達晶片伺服器,然後在東南亞的倉庫用吹風機「換標」撕下標籤,讓機器偷運到到中國。
《華爾街日報》報導指出,在距離馬來西亞首都一小時車程的地方,柔佛州的DayOne資料中心仍在如火如荼地動工興建。這是為了中國客戶而興建的資料中心,因為中國客戶,馬來西亞預計將成為美國維吉尼亞州之後的全球第二大資料中心樞紐
新加坡尤索夫伊薩東南亞研究所(ISEAS-Yusof Ishak Institute)研究員蔡鎮銓(James Chai)表示,在東南亞,「中國的需求造就了如此龐大規模的資料中心。」
這些東南亞算力產業是美國總統川普打開後門後蓬勃發展。黃仁勳先前不斷遊說的是,必須讓中國客戶也繼續使用輝達的晶片,從而長期把中國的AI發展牢牢綁在美國的技術上。無論是否為黃仁勳的遊說說動,川普去年5月撤銷了拜登政府一項限制東南亞及其他地區國家晶片進口數量的計畫,從而為這種策略大開方便之門。
目前有傳言指出共和黨內部鷹派對於黃仁勳支持讓中國繼續使用輝達晶片的遊說相當感冒。美國國會兩黨也幾乎已有共識,要堵住中國走私進口或者海外租用輝達晶片算力的大門。一旦成真,輝達可能將撕去五分之一的營收。這也正是市場憂慮輝達前景蒙塵的原因之一。