美國奧克拉荷馬州庫欣鎮的原油儲存槽。路透社
指標的國際油價週三(24日)盤中跌破每桶75美元價位,是伊朗戰爭爆發以來首見。隨著美國與伊朗達成初步協議,荷姆茲海峽通行開始復原,原本被困在波斯灣水域的油輪開始把原油運往世界各地,油價有望繼續探低。
週三盤中,布倫特原油期貨價格大跌3%,跌到每桶74.75美元。這是伊朗戰爭爆發前夕、2月27日以來從未見過的低點。美國油價指標的西德州原油期貨價格週三也繼續下挫,跌幅同樣達3%,跌到每桶71.01美元價位。
目前,各國油輪已經打開衛星追蹤訊號通行荷姆茲海峽,顯示航運公司已經不再擔心遭到伊朗飛彈或無人機攻擊。
要佐證近期有多少石油正不斷運出荷姆茲海峽,阿拉伯聯合大公國的石油輸出是一個指標。國際能源總署(IEA)估算,阿聯目前的石油出口量,已恢復至戰前水準的近85%。阿聯近幾週已從波斯灣銷售了約6000萬桶原油。
目前原油價格較衝突高峰期的高點已回落了約40%。隨著通過海峽的流量穩定增加,加上先前在戰爭最激烈時為了緩解缺油而採取的應變措施仍在發揮作用,原油供應壓力大為減輕。
油價對於民生消費品價格有非常廣泛的影響,原油不但是許多消費品的上游原料,輸送貨品的卡車燃油也靠原油煉製提供。油價回落對美國總統川普以及共和黨人來說是很好的消息,這有望在11月美國期中選舉之前,緩解民眾對生活開支上揚的不滿。
川普也已在社群媒體上發文表示,他已指示司法部展開調查,了解為何在原油價格下跌的情況下,美國國內汽油價格未能以更快的速度跟進調降。根據美國汽車協會(AAA)的數據,全美零售汽油平均價格自5月下旬以來已下跌 14%,目前已降至每加侖 4 美元以下,但仍高於五年平均水準。同時,美國零售柴油價格也自3月中旬以來首次跌破每加侖5美元。