哈佛大學用來埋葬「大體老師」的麻州松木嶺墓園。Google地圖
美國哈佛大學因為其太平間管理人長年盜賣被稱為「大體老師」的捐贈遺體,遭到捐贈者家屬集體起訴。哈佛已在週一(17日)向法院提出和解,賠償5300萬美元(約16.92億台幣)給受害者家屬。
這項於週一向波士頓法院提出的和解方案,將結束針對哈佛醫學院(HMS)提起的訴訟。在此之前,前太平間經理洛奇(Cedric Lodge)已就偷竊並在黑市上販售人體遺骸一案認罪。
現年58歲的洛奇在涉嫌於2018年至2021年間的犯罪計畫中,從屍體上記下部位,並在網路上出售。根據先前報導,洛奇把人體部位當成各種「小飾品」來賣,包括人臉、人腦、整顆頭顱、人手、人皮、骨骼等等。
洛奇曾經接受賓夕法尼亞州一名買家的請求,把一具遺骸的胸部皮膚賣出去,這名買家事後還要求追加購買更多人皮,以把人皮揉製成皮革。
報導指出,洛奇向其中一名買家盜賣39次遺骸的犯罪所得總計是3萬7355.56美元(約119萬台幣)。其他買家未知。這些買家多半也是把這些以更高價格遺骸轉售。
洛奇以及其他六名與哈佛無關的共犯均於2025年遭到起訴並且認罪。檢察官指控洛奇利用其作為醫學院「解剖捐贈計畫」(Anatomical Gifts Program)經理的職務之便,肢解了捐贈用於醫學研究的遺體。
全球醫學院培養醫師的教學中,都有實際解剖人體的必修課程,因為實際人體無法用模型完美模擬。這些為了幫助醫學進步、培養醫生而捐出的遺體,台灣都會尊稱為「大體老師」
根據起訴書指出,哈佛學生使用大體老師來學習與練習醫療程序後,遺體通常會被火化並將骨灰歸還給家屬,或安葬於大學的醫學墓園中。但是,起訴書指出,洛奇及其妻子卻把這些解剖完的人體部位,出售給位於賓州與麻州的買家。
根據美國司法部資料,他於去年12月被判處8年有期徒刑;其妻子則被判處1年又1天的有期徒刑。
多起民事訴訟從2023年開始針對哈佛提告,指控該校多年來忽視洛奇的瀆職行為。雖然這些案件最初被州法院法官駁回,但麻州最高法院於去年秋天重啟了這些訴訟。
週一,哈佛與這些案件的原告共同請求法院批准這項價值5300萬美元的集體訴訟和解協議。哈佛醫學院在發布的一封信函中表示,一旦法院批准,將為家屬成立數百萬美元的和解基金。
由哈佛醫學院院長戴利(George Daley)與哈佛醫學院副院長張伯納(Bernard Chang)簽署的公開信指出:「洛奇的犯罪行為在道德上令人髮指,且完全違背了哈佛大學與哈佛醫學院對於對待解剖捐贈者及其家屬所秉持的標準。」
信中進一步指出,自2027-2028學年度開始,醫學院還將為醫學生設立一項年度助學金獎學金,「以表達對我們所有解剖捐贈者的感謝與敬意」。信中補充,雖然洛奇的判決與和解協議結束了此案,但「從這起痛心事件中恢復的過程仍在繼續」。