2026年5月25日,英國倫敦大笨鐘前的紀念品小販在熱浪中豎起陽傘。路透社
聯合國氣象機構於週二(2日)警示,未來幾個月將出現中等甚至強烈的聖嬰現象,這可能會推高全球氣溫,並增加發生極端天氣的風險。
世界氣象組織(WMO)說,目前溫暖的海水正推動聖嬰現象的發展,並預測從6月到8月,全球大部分地區將出現高於平均的氣溫。該組織還指出,聖嬰現象很有可能一直持續到11月。
世界氣象組織秘書長索羅(Celeste Saulo)表示:「我們需要為潛在的強烈聖嬰現象做好準備,這將加劇乾旱和暴雨,並增加陸地和海洋發生熱浪的風險。」
根據世界氣象組織的定義,聖嬰現象是指中太平洋和東太平洋海面溫度週期性變暖的現象,通常會持續9到12個月。
而這種天氣型態會擾亂區域氣候,可能為全球帶來更熱的天氣,同時增加南美洲南部、美國南部、非洲之角(Horn of Africa,索馬利半島)部分地區以及中亞的降雨量。
世界氣象組織表示,這還可能導致澳洲、中美洲、印尼和南亞部分地區發生乾旱,並使中太平洋和東太平洋形成颶風。
索羅補充指出,最近一次聖嬰現象發生在2023年至2024年,當時是助長2024年創有紀錄以來最熱年份紀錄的主因之一。
高溫相關的疾病及傳染病索羅表示:「光是極端高溫就已經是我們面臨的最致命氣候災害之一,而聖嬰現象可能使這種威脅更加劇烈。」這些風險包括更多與高溫相關的疾病、病媒蚊傳播的範圍擴大,以及對糧食和水資源帶來更大的壓力。她說:「那些本就處於掙扎邊緣的社群,將會被推向更極限的困境。」
世界氣象組織指出,赤道太平洋地區已經觀察到轉變,海面溫度在4月底至5月中旬迅速上升,顯示聖嬰現象正在發展。該機構表示,他們已觀察到整個熱帶太平洋出現異常溫暖的次表層狀況,氣溫比平均水準高出攝氏6度以上,形成了推動海面變暖的熱量庫。
一些國家的氣象機構預測,這將是10年來最強烈的聖嬰現象,並警告2026年下半年亞洲各地將出現更炎熱、更乾燥的天氣,很可能損害農作物和糧食供應。-而在此時,農民已經因伊朗戰爭所導致的肥料短缺及燃料漲價苦苦掙扎。然而,世界氣象組織表示,目前關於聖嬰現象的強度仍存在不確定性,因為某些氣象模型並未預測到會出現強烈的聖嬰現象。
聯合國秘書長古特瑞斯(António Guterres)表示:「世界必須將此視為一項氣候緊急警告。聖嬰現象將為這個正在變暖的世界火上加油。」他藉此敦促各界擺脫化石燃料,轉向再生能源。
世界氣象組織指出,雖然目前沒有證據顯示氣候變遷會增加聖嬰現象的發生頻率或強度,但它確實會使隨之而來的衝擊(例如極端熱浪和暴雨)變得更加惡劣。